Situé au coeur de l'Asie Centrale entre le Kazakhstan et le Turkménistan, l'Ouzbékistan s'étend depuis les déserts arides parsemés d'oasis(au nord) jusqu'aux cimes neigeuses des montagnes du sud (>4000 m).

Ce fut Alexandre qui fit rentrer la Transoxiane dans l'histoire. L'héritage grec, l'apport des Parthes et l'influence iranienne donnèrent naissance, sur la route de la soie et autour de Samarcande, à la brillante civilisation sogdienne dont héritèrent les premières dynasties musulmanes. Les Samanides de Boukhara entretinrent une brillante cour d'artistes, poètes et philosophes.

Les Mongols qui déferlèrent sur le pays furent rapidement séduits par le raffinement de la civilisation urbaine qu'ils découvrirent, et le khan Ulu Beg fut l'un des plus grands savants de son temps. privilégié, formidablement irrigué par trois grands fleuves. Perse, Turcs, Chinois, Arabes, Mongols, Afghans ... ont créé une mosaïque culturelle très riche.

L'éphémère Empire de Tamerlan fit renouer une dernière fois l'Asie centrale avec son passé de conquêtes sauvages... Enfin les émirs de Boukhara et de Khiva maintinrent quelque temps l'éclat de sa civilisation avant la conquête russe, puis l'indépendance toute récente.

L'Ouzbékistan est aussi le point d'orgue des merveilles architecturales de la Route de la Soie en Asie Centrale. Samarkand, Boukhara, Khiva, Tachkent, des cités légendaires qui ont fait rêver tant de voyageurs: Marco Polo, Oscar Wilde...